Les races ovines françaises - French sheep breeds - Las razas ovinas francesas

race ovine SUFFOLK

Photos

Origine, zone d'élevage et performances

Race d'origine anglaise, elle est le résultat du croisement entrepris à la fin du XVIIIe siècle entre des brebis NORFOLK et des béliers SOUTHDOWN. L'introduction de reproducteurs de cette race en France date de la fin du XIXe siècle. Dans les années soixante, les éleveurs français se sont attachés à sélectionner un animal plus épais, plus prolifique, mieux adapté aux climats continentaux et méditerranéens.

La race SUFFOLK est utilisée en croisement sur les cinq continents. A ce jour, le cheptel français, estimé à 40000 femelles est principalement implanté dans le Nord, la Picardie, la Lorraine, la Bourgogne, le Poitou Charentes le Limousin et le Sud-Ouest. Les béliers sont recherchés pour le croisement industriel bien au delà des régions précitées.

 Le SUFFOLK Français est une race à vocation exportatrice. De nombreux reproducteurs ont été exportés dans toute l'Europe, au Maghreb, aux Antilles.....

(sources : INRA, IE, FUS - 99)

Aptitudes et utilisations

Le SUFFOLK est exploité, soit en race pure où ses qualités maternelles, de prolificité, de valeur laitière, de rusticité sont très recherchées, soit en croisement sur de nombreuses races, où ses qualités de précocité et de bonne conformation permettent d'obtenir des agneaux lourds sans excès de gras.

 C'est avant tout une race d'herbage, exploitée dans un rythme d'agnelage annuel. Son bon niveau de productivité rentabilise au mieux les surfaces fourragères cultivées. Mais elle est prospère aussi en stabulation où il est encore plus aisé d'exploiter le potentiel de croissance des agneaux, qui atteignent facilement 25 à 33 Kg en 70 jours.

Schéma de sélection

Les objectifs de sélection pour cette race visent l'amélioration des aptitudes bouchères (conformation, état d'engraissement dans le cas d'agneaux lourds et précoces) tout en conservant les qualités maternelles (prolificité, valeur laitière,...)

 Le schéma de sélection s'appuie tout d'abord sur le contrôle en ferme des femelles (6 700 brebis). Les meilleurs jeunes mâles sont alors contrôlés individuellement en station sur les aptitudes bouchères (200 animaux/an). Enfin, les 10 meilleurs de ces jeunes béliers sont contrôlés sur descendance à la station BERRY TEST afin de repérer les améliorateurs à utiliser prioritairement dans la race et le programme de sélection (accouplements raisonnés).

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